食品的保质期是指预包装食品在标签指明的贮存条件下保持品质的期限。保质期是食品生产经营者根据食品原辅料、生产工艺、包装形式和贮存条件等自行确定，在标明的贮存条件下保证食品质量和食用安全的最短期限。在保质期内，商家要对食品的质量负责，所以建议消费者在此期限内食用，但保质期不是认定食物是否变质的唯一标准。在保质期内，食物也可能由于存放方式、环境等因素的变化而过早变质，例如包装开封后，保质期将缩短；超过保质期，食物也不等于肯定变质、不能吃，这需要自己进行判断。
此外，保质期通常包括两种类型：
最佳食用期：这是指食品标签上指明的在某种贮存条件下，保持品质的期限。在此期限内，食品完全适于销售，并符合标签上或产品标准中所规定的质量（品质）；超过此期限，在一定时间内食品仍然是可以食用的。
保存期：这是指食品的最后食用日期。超过此期限，产品质量（品质）可能发生变化，食品不再适于销售和食用。
因此，消费者在购买和食用食品时，应当仔细查看标签上的保质期和贮存条件，并按照要求进行储存和消费。如果食品超过保质期，应当谨慎食用，特别是对于那些易腐食品，更应当注意其新鲜度和安全性。
